据外媒报道，NASA正在对纯电动飞机X-57 Maxwell进行新一阶段的测试，目的是在基于零排放的愿景下，未来常用客机能够实现从传统内燃机转向电动发动机驱动。据悉，最终版X-57 Maxwell预计会有14个螺旋桨，机翼前缘排布12台高升力电动机，翼尖处会有2台为巡航设计的电动机。除了可以减少碳足迹外，X-57 Maxwell的电动发动机系统也具有节约电耗、降低噪音等优点。
但NASA并未计划将X-57 Maxwell投入量产。作为第一架全电动X-plane，其目的只是验证飞行电气化这一概念的可行性。另外，NASA希望借此促使制造商开发自己的纯电动飞机，并协助像FAA(美国联邦航空管理局)这样的机构为纯电动飞机建立相关法律规定。
NASA表示，虽然X-57 Maxwell已经开始进行高电压功能性地面测试，但其测试结果目前还尚未达标。X-57 Maxwell的Mod 2配置版本试飞将在加利福尼亚州爱德华兹市的阿姆斯特朗飞行研究中心举行。
据NASA介绍，此次测试会在低功耗模式下进行，检查启动和关闭序列并验证新的电机控制软件是能够对电机进行启动和控制。更重要的是，测试需验证飞机上的仪器系统和各种传感器是否能够正常工作。除此之外，还会进行滑行和飞行方面的相关测试。
X-57 Maxwell的Mod 2配置版本与其最终版本仍存在很大差距。为了对巡航发动机进行更好的测试，Mod2配置版本采用了更为标准的机身和机翼设计。X-57 Maxwell最终版本在面世前仍需要至少三次迭代。（文/汽车之家 新能源智行客 编辑/姚嘉）
