在空压机起动箱中，电动机开停机由仪控柜中中间继电器的触点来完成，空压机受系统压力控制自动起停，即系统压力达到设定上限0.75MPa时，机组卸荷运行，运行时间达到设定时间而系统压力还没有下降到系统设定压力下限0.4MPa以下，机组自动卸荷停机。
如果用气量大，机组将无卸荷停机，加载运行至卸荷运行，周而复始。这些控制靠仪控柜中压力继电器、时间继电器和中间继电器来完成，空压机组运行在自动控制状态，运行人员除每班巡查两次外，机组处于无人监护状态。
造成自耦变压器发热着火的原因是电动机在起动过程中主接触器不吸合，电动机不能全压运行，而带着自耦变压器运转，致使其发热着火。造成中间继电器不吸合原因有两个：
一是由于空压机电机为138kW，主接触器选用交流接触器，其衔铁较重，在空压机每次起动时振动很大，久而久之将其自身线圈引线头振落或衔铁受卡，使正常运行时，应当由中间继电器的常开触点和自耦变压器星形点接触器常闭触点使继电器吸合而吸合不了，电动机带着自耦变压器运转，此时自耦变压器变成电抗器，线圈发热而酿成事故；
二是控制回路中时间继电器损坏，致使电动机始终经过自耦变压器减压运行，自耦变压器发热而着火烧坏。
