根据空调蒸发器管内沸腾换热理论，制冷剂在蒸发器内会出现核态沸腾、膜态沸腾、对流换热等不同的换热类型，而从两相流的角度来看，蒸发器内可能存在泡状流、块状流、环状流、单相流等不同的流动形式。
根据理想制冷循环中制冷剂的状态和流动换热状况可将蒸发器划分为两个区域：两相沸腾区和过热气体区。在两相沸腾区，制冷剂的温度沿管长方向逐渐降低，在过热气体区，制冷剂的温度沿管长方向逐渐升高。
从实际制冷循环和通用性的角度来看，蒸发器进口段往往存在过冷液体吸热变为饱和液体这一过程，所以需要增加液体区，即建立蒸发器的三区模型。
对于单相区，其参数变化小、容易求均值，可采用集中参数模型或者较少分割单元的一维分布参数模型；对于两相区，换热管材料参数变化较大，可采用较多分割单元的一维分布参数模型。
无论每个分区采用何种模型，都可假设蒸发器模型是由若干个微元组成的一维流动换热模型。
