通用是这样描述沃蓝达的：”这是一辆具有内燃机增程的电动车”，但是搭载了内燃机的沃蓝达还是难免被人贴上了”油电混合”的标签。经过长时间的猜测，随着沃蓝达即将上市，我们终于有幸一睹它的真容，让我们一起来看看它机盖下的奥秘。
从设计图纸上来看，沃蓝达的驱动单元（电机+发动机）与一般的油电混合车辆（如普锐斯）没什么两样，都是由一组行星齿轮组及两台电机搭配内燃机组成的。但是沃蓝达的连接方式是完全不同的，。
行星齿轮组（如下图），由太阳齿轮（黄色，下文简称”太阳”）、环形齿轮（红色，下文简称”外环”）、行星齿轮架（绿色，下文简称”托盘”）及连接它们的行星齿轮（蓝色）四个部分组成，其中太阳、外环及托盘为主要使用的零件。固定三个主要零件之一，另外两个都可以联动旋转，固定不同的零件既可以获得不同的齿轮比及旋转方向，如果三个零件同时旋转，那么就可以获得连续变化的齿轮比。沃蓝达及普锐斯都利用了这个机械特点来连接两个电机及发动机。以普锐斯为例（上图右侧），其发动机和两个电动机各自连接在不同零件上，所以纯电动行驶达到一定速度时，哪怕电池还有能量，为防止太阳上的辅助发动机超过额定转速，托盘上的发动机也必须开始转动。这就是为什么普锐斯的主电机动力小于发动机，这种设计本身无法完全发挥大功率电机的动力，使用了小电机的普锐斯自然在扭矩方面有所损失，难免启动会有点”肉”。沃蓝达的设计却使得他大部分的行驶中都不必使用到发动机，可以说是更合理的油电混合设计。
简单的来说，沃蓝达有四种行驶模式：
1、 当电池还有能量，车速低于112km/h时，主电机驱动着太阳，外环处于锁定状态，发动机及辅助发电机通过离合与外环脱离。行驶时主电机通过太阳直接驱动托架，驱动汽车，充分发挥电机启动扭矩大、输出平稳的特点。
2、 当电池还有能量，车速超过112km/h，主电机驱动着太阳，外环解锁并连接辅助电机，发动机与辅助电机断开。当车速较高时，主电机的转速将超出设计的节能转速，辅助电机通过外环输入动力，电池为两个电机供电，车辆在此模式下可达到161km/h。
3、 当电池没有能量，车速低于112km/h时，发动机连接辅助电机，外环固定，此时辅助电机做发电机使用并与外环脱离。此时发动机启动，通过辅助电机产生电力，共电机驱动汽车。
4、 当电池没有能量，车速超过112km/h时，发动机连接辅助电机并通过电机”串联”在外环上，此时辅助电机仍做发电机用。行驶时发动机既为辅助电机发电，又通过外环为车辆直接提供动力。
*能量回收：当车辆下坡或刹车时，太阳锁定，辅助电机作为发电机连接外环，动能通过托盘传到外，再由辅助电机回收。
这个设计除了可以充分的发挥电动机的性能，还为车辆省去了一个重要部件————变速箱。普锐斯尽管设计相似，但也必须配备无极变速箱，福特的混合动力车型还只配备了搭配转矩变换器(液力传动装置)的自动变速箱。这不仅减低了车辆重量，降低了生产成本，也为车主节省了一笔保养费用，更少的零件也意味着更少的机械故障。
综合以上分析，我认为，沃蓝达的设计可被誉为次时代油电混合蓝图。只要成本降低，电池容量增加，沃蓝达的前途是一片光明的，就通用所说：”我们要造一辆可以走很远、很远、很远的汽车！”
（编辑：辛迪嘉）
