魏德曼(Frank Weidtmann)给人的第一印象是神情严峻，不苟言笑。他话音低沉，但不乏德国式的幽默。“我们重视三一重工项目，除了它的投资规模大，还有就是，我不允许我的竞争对手得到这个项目。”他笑称，这已经慢慢成为他个人的一个野心，“三一必须找到一个最好的投资地，就是在这里。”
魏德曼是德国北莱茵-威斯特法伦州(Nordrhein-Westfalen，下称北威州)投资促进署负责中国项目的项目经理。四年半前的一天，投资促进署接到总部位于中国湖南长沙的三一重工集团发过来的一封电子邮件，表达了想在德国寻找一块空地投资建厂的意愿。
这封电子邮件，成为北威州和三一重工联姻的起点。北威州，甚至德国，此时并不是三一重工的惟一选择。三一重工此前也考察了欧洲其他国家，如西班牙，但是最终花落德国。
“在整个欧洲，工程机械之都应该说是在德国，在这里更容易找到人才。其次，德国本身也是最大的市场之一。”三一重工集团副总裁、三一重工德国公司董事总经理贺东东解释选择德国的理由。
促使三一重工选择北威州的原因则是服务。“当时我们在几个州做对比。”贺东东说，“北威州的策略是把中国投资者作为主要的投资者来源，所以花了很多工夫来吸引中国投资者，相对来讲，对于我们的服务、支持力度都比较大。”
魏德曼对北威州在这个过程中所做的努力再清楚不过。作为项目经理，他始终积极地跟三一重工保持着密切联系，并对对方提出的任何跟投资相关的要求尽量予以满足，包括帮忙建议工厂的选址，并陪同到处去看土地；在中国员工的签证方面，也提供充分的协助和帮助。为了赢得三一重工，魏德曼和北威州下属的贝德堡市市长曾亲自飞到上海，只是为了一次谈话；北威州投资促进署总经理华佩女士，则曾和当地一名政治人物两次飞赴长沙到三一重工总部拜访，希望他们到北威州来投资……
这一系列努力，最终结出了果实。
2008年5月，三一重工集团控股上市公司三一重工股份有限公司(600031.SH)在北威州的经济文化中心科隆市注册成立了德国分公司，计划投资1亿欧元，在离科隆约40公里的贝德堡——一个古老而安静的小城——投资建厂并成立一个研发中心，整个产业园区占地面积24.8公顷。
2009年1月29日，中国总理温家宝在访德期间，与德国总理默克尔共同出席了三一集团和北威州在柏林举行的签字仪式。今年6月20日，筹备了三年之久的三一重工德国贝德堡产业园，选择在温家宝总理访德之前举行了正式的开业典礼。
对于魏德曼来说，不让竞争对手得手的个人野心并非没有原则。“最重要的是三一创造了非常多的就业岗位，因为它是一个制造型企业，一旦成立，就会创造很多的就业。”魏德曼道出了北威州花如此大的精力来吸引三一重工的根本理由。
今年9月初，财新《新世纪》在德国现场采访时得知，三一重工德国公司的员工已达160人左右，其中80%以上是德国本土员工。贺东东透露，到今年年底，员工人数至少应该达到200人左右。未来的计划，则是五年内尽量创造600个当地的就业岗位。这对当地来说是很有吸引力的。
三一重工不是在德投资建厂的第一家中国公司，却是到目前为止最大的一个生产制造型项目。在某种程度上，三一重工或许将为中国机械制造企业进入欧洲市场和提升品牌质量提供一个范例。
对德投资激增
德国传统上并不是一个吸引中国人来做小生意的地方，因为德国是欧洲国家移民政策最严格的国家之一。这里甚至没有一个城市有中国城，不像在巴黎或威尼斯，几十年前就聚集了来自中国的小商贩移民。
但是，德国作为欧洲经济的火车头，以及全球机械制造业出口强国，不可能被中国企业所忽视。
直到十年前，德国吸引中国投资最多的仍是外贸型企业和生产制造企业的销售部门。它们通常在德国开设一两个人的销售办公室，主要任务就是帮国内公司卖产品。偶尔它们会聘请个把德国人做销售和市场，但并没有给当地创造太多就业。即使是汉堡经济促进局号称目前有400家中国企业在汉堡，实际上其中大多数仍是贸易公司和销售公司，包括宝钢集团欧洲总部。
随着中国经济持续的高速增长，而世界经济日益出现波动，中国企业“走出去”战略的积极实施，中国对外投资的趋势已经难以阻挡，此前并非中国企业投资或并购首选地的欧洲市场——这里没有容易引起争议的自然资源和能源，市场也相对比较封闭，但进入的门槛和成本相对较高，特别是环境、就业等方面的要求。这里的法律法规也相当完善，鲜有空子可钻——在中国企业眼中的地位也开始改变。
十年前，深圳华为进驻德国，先后成立了三家德国子公司，其中在北威州首府杜塞尔多夫成立的华为杜塞尔多夫有限责任公司，是华为在西欧的研发总部，辐射九个西欧国家。目前华为在德国的员工人数已达到1500人，许多中高层管理人员均为外籍。
2009年11月，北威州州长和英国电信公司沃达丰——也是华为的客户——总裁去中国访问，参观了华为在上海的分公司。在此期间，双方签署了意向书，共同成立联合创新中心，地点就设在杜塞尔多夫。华为欧洲市场总监拉尔夫-克瑞克安普(Ralf Kreikamp)三年前加入华为，此前，他正是沃达丰欧洲公司的一名员工。
相比华为在其他一些重要市场，如印度、美国，屡屡遭遇政治阻碍，华为进入德国显得非常顺利。德国联邦经济和技术部东亚经贸处处长何玲(Gerlind Heckmann)告诉财新《新世纪》记者，德国政府了解华为的“军方背景”，也有“监测”，但不会阻碍投资。总体来说，德国政府对中国企业来德投资不设什么政治门槛。
