智能手机和平板电脑销售劲增，从根本上改变了中小显示器(SMD)市场。为了重夺在该市场的份额，日本液晶显示器(LCD)产业正在合并三家公司，计划打造一家可与日本主要SMD供应商夏普更好地竞争的企业，同时也能更好地与SMD市场中的外国对手抗衡。
日本以前是主要SMD制造国，但现在仅占16%的市场份额，其份额遭到台湾和韩国厂商的挤占。日本显示器供应商基本上错过了平板电脑和智能手机热潮，而这些产品正在推动SMD市场增长。尽管日本仍被视为LTPSLCD生产方面的技术领先者，但他们缺乏扩大产能的资金，因此难以满足智能手机和平板电脑市场快速增长的需求。
为了帮助日本显示器厂商获得充足的资金，并使其SMD领域的技术领先地位与市场领先地位相匹配，尤其是在LTPSLCD市场，日本政府开始介入，支持索尼、东芝移动和日立的LCD业务合并。日本政府将在合并后的企业中持有最多股份。合并将帮助提振平均销售价格。在SMD市场，企业通常通过价格竞争来扩大市场份额。
直到最近，这宗合并仍处于磋商阶段，上周才确定下来。讨论重点在于，如何以最有利的方式把小型LCD生产转移到与Innovation Net.work Corp.of Japan的合资企业之中。Innovation Net.work Corp.of Japan是一家投资机构，其多数资本来自日本政府。
日本主要显示器厂商
按2011年第一季度出货量计算，夏普在全球SMD市场占有6%的份额，在LTPSLCD领域占有19%的份额。
除了LTPS LCD，索尼拥有自己的AMOLED技术和生产。日立与东芝都提供先进的LPTS技术。
这三家公司的相关业务合并后，将取代夏普在SMD市场以及LTPSLCD领域的强势地位。第一季度按出货量计算，他们在全球SMD市场的合计市场份额是9%，在全球LTPSLCD市场的份额是28%。根据目前的份额，合并后的实体将在快速增长的LTPS LCD领域成为业内龙头，占有25%的份额，取代台湾奇美电子。
通过汇聚各方努力和自有技术，这些公司将共同努力，在快速增长的智能手机与平板电脑市场迅速行动。这也将帮助日本在中小LCD产业保持一席之地。
合并LCD生产线，也将帮助这些公司在产能方面获得领先地位。这有利于参与合并的各方。另外，通过合并这三家公司的生产线，此举也可能导致AMOLED产能增长。
夏普、日立、索尼显示器和东芝移动在日本拥有庞大的产能，生产9英寸及更小的SMD。但是，夏普更重视SMD市场，拥有更多产能较大的工厂。这使得日立、索尼显示器和东芝移动不仅在全球SMD市场处于不利地位，在日本国内也处于劣势。
2011年第一季度夏普占全球SMD面积产能的10%，占日本产能的43%。参与合并的三家公司，第一季度合计占11%的全球SMD面积产能，占日本面积产能的44%，超过了夏普。
日立、索尼显示器和东芝移动是SMD市场中不可小视的竞争者。他们合计占有日本市场的较大份额，是许多厂商的独家供应商，尤其是以日本为基地的厂商。
这些厂商分布于多种行业，包括汽车、数码相机、手机以及游戏控制器和掌机。所有这些产品都需要显示器，从日立、索尼和东芝购买。
成功的关键
日本经济形势仍然非常低迷，而且日圆汇率高涨。因此，日本企业管理层必须谨慎挑选其商业机会，选择最有利可图的业务和策略。
手机与平板电脑OEM厂商一定相信，这次合并将生产大批量的专门面向其产品的显示器，从而使其可以满足日益增长的需求。苹果等OEM厂商将从这次合并中受益非浅，因为它不仅能从一个统一的货源获得显示器，而且LTPSLCD的供应量将会扩大。这三家公司合并不仅有利于日立、索尼显示器和东芝移动显示器，日本整体LCD产业也将受益，而且SMD产业扩张获得资金支持，也有利于一些OEM厂商。
