柴油机作为一种主动力装置，广泛应用于现代舰船上。
柴油机的起动方式主要有人力起动、电力起动、压缩空气起动等几种，其中直接回行的舰船大、中型柴油机都采用压缩空气起动。压缩空气起动柴油机是将具有一定压力的空气，按照柴油机的发火顺序，在动力冲程初经各缸起动阀送入气缸，依靠压缩空气膨胀推动活塞运动，经连杆带动曲轴旋转；当曲轴转速达到*低起动转速后，喷入气缸内的柴油便自行发火燃烧，从而实现柴油机的起动121.柴油机的起动性能直接影响着舰船的操纵性能和安全性能，严重时将给舰船的航行造成严重威胁。
压缩空气起动系统的组成一、造成压缩空气起动柴油机起动困难的主要原因1柴油机燃油系统有故障由于燃油系统有故障而造成起动困难的主要原因在于燃油品质、燃油的输送系统、燃油加热系统、燃油喷射系统等几个方面。
（1）燃油品质的影响燃油品质主要指的是柴油的凝点、闪点、十六烷值、馏程、黏度等参数。一般来说要根据柴油机所运行的环境温度合理选择合适牌号的燃油，对于凝点、闪点较高发火性能较差的燃油要根据情况进行合理的加热，适时地对柴油机的供油提前角进行调整。
燃油输送系统故障一般是指主机的燃油供给泵排压不足，引起燃油汽化，导致燃油不能及时供给。
燃油加热系统的故障主要是由于黏度计或者加热器调整不但，使燃油黏度过高或者过低造成油品汽化或黏度高而雾化不良。
燃油喷射系统的故障，主要出现在喷油泵、喷油器、喷油管上。高压油泵的故障常发生在柱塞套筒的磨损、卡死和出油阀弹簧断裂等。喷油器故障常表现为针阀偶件卡死、喷孔堵塞使雾化不良等。
配气系统在柴油机正常运行时按照气缸的工作顺序和工作过程的要求，定时地开闭进、排气阀、向气缸供给新鲜空气并及时排出废气。在柴油机起动时，压缩空气在活塞处于上止点或上止点后通过气缸起动阀进入气缸。
如果排气阀开启过早，就会使压缩空气推动活塞做功的行程减小，甚至在某一位置时，压缩空气直接从排气阀（二冲程柴油机的排气口）冲出去，大量空气外泄而不能推动活塞运动，造成柴油机不能起动。
有时会因为机械故障使进、排气凸轮轴在正、倒车换向时换向不到位，造成正倒车的进、排气凸轮同时与气阀顶杆啮合，使进、排气定时混乱，造成柴油机不能起动。
3起动操纵系统有故障压缩空气起动柴油机的起动操纵系统一般分为两类，一类是直接启阀式起动系统，另一类是间接启阀式起动系统。
所谓直接启阀式起动系统是指用于起动的压缩空气都经过起动空气分配器分配后，分别通过气缸起动阀进入气缸。间接启阀式起动系统是指用于起动的压缩空气通过气缸起动阀分别进入气缸，气缸起动阀是通过起动空气分配器输出的压缩空气作用在导阀上使其开启。操纵系统的故障常见发生在起动空气分配器、气缸起动阀、主起动阀、以及其他气动元件和电子元件上。
起动空气分配器故障一般是由于机械磨损等原因造成起动的进气定时故障；或是起动空气分配器的密封面磨损造成漏气，使气缸起动阀不能及时关闭。气缸起动阀则多是由于其阀芯卡阻或者铜套密封性不良造成气缸起动阀不能开启。
胡永文：压缩空气起动舰用柴油机起动困难分析4.螺旋桨被外界卡阻、轴系及轴瓦故障及其他原因造成的故障舰船的螺旋桨可能在航行过程中被渔网等丝状物料缠绕造成主机停车或者起动困难。同时可能会由于机械卡阻、盘车机未脱开、保护性装置未复位等原因造成的不能起动。
二、常见的故障现象、原因及排查方法1柴油机不能起动的故障现象柴油机不能起动的故障通常会出现以下三种现象：⑴操车过程中，操纵系统不动作或仅部分元件动作，起动空气分配器无空气进入。
⑵操车过程中，操纵系统有动作，起动空气分配器也有空气进入，但柴油机不能转动或达不到*低起动转速。
（3）操车过程中，操纵系统正常，柴油机也可达到*低起动转速，但不能发火或间断发火、当操纵至“工作”位置时柴油机停机。
2.柴油机不能起动的故障原因及排查方法（1）起动过程中，起动空气不能进入起动空气分配器：可能是由于操纵系统的某些阀件由于卡阻或失效造成；也可能是主起动阀（间接启阀式起动系统都有一主起动阀设置于气缸起动阀和起动空气分配器前）的阀芯卡阻，起动系统的压缩空气未被打开，导致不能起动；另外还可能是起动空气压力、操纵系统互锁等因素导致不能起动。
（2）操纵系统有动作，起动空气分配器也有空气进入，但柴油机不能转动或达不到*低起动转速：这种现象比较常见，通常应首先考虑可能是起动空气分配器有问题（船上较常见），往往是起动空气分配器的滑阀卡阻而造成不能起动，保证空气质量。另外起动、操纵系统的部分重要的阀件要定期润滑。
