宁波经济更发达，青岛综合实力占优。 从GDP规模来看，青岛和宁波是差之毫厘，不过青岛常住人口953万，宁波854万，两者相差百万人口，经济规模却几乎等量，这说明宁波的经济产值效率更高。此外宁波在人均收入和税收等方面也领先于青岛。宁波轻工业发达、民营经济发达、个体工商户比例非常高；青岛则是金融业和重工业发达，国企众多。 青岛的优势则在于经济以外的方面，比如医疗、教育、交通、旅游、环境、气候等方面。青岛自清末建城至解放前一直是直辖市（时称特别市、院辖市），民末时期与上海、天津、南京、大连并列一线城市，中国第一条公路、第一辆汽车、第一个火车头、第一个国际证券期货交易所、第一个水族馆、第一所国际医院等等都诞生于青岛，因此青岛在新中国成立之时就有着比绝大多数省会还要雄厚的底蕴。 在目前大家比较城市实力经常谈到几个方面，青岛可以说除了经济比宁波略逊一筹以外，其他都是有过之而无及。比如建成区面积更大、城市化率更高、高层建筑更多、航班数量更多、高校更多、研究院所更多、商圈更多、城市轨道交通更发达。 因此两者总体相比而言，宁波更有钱，青岛更发达。
