从前，在大海边有一间茅草屋，里面住着一对老夫妇。每天，老公公出海捕鱼，老婆婆在家里纺线。
一天，老公公捕到一条七彩的金鱼。金鱼突然开口说：“老爷爷，放了我吧！你要什么我就给你什么！”
“你游回大海吧，我什么都不要。”老公公和蔼地说。
老公公回到家，老婆婆知道后，气得直骂：“你这个傻瓜！哪怕只要个新木盆也好啊，家里的木盆都破了！”
第二天一早，老公公跑到海边找到金鱼，把老婆婆的要求告诉了金鱼，金鱼答应了。
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老公公回到家，家里果然有了新木盆。老婆婆又吼道：“木盆能值几个钱？滚回去，老笨蛋，再要一座木房子。”
老公公又来到海边呼唤金鱼。金鱼游过来说：“回去吧，你们马上就会有一幢木房子。”
老公公回到家，原来的破茅草屋已经变成了宽敞明亮的木房子。
有了新房子，老婆婆还不满足。她站在窗前破口大骂：“你这个老糊涂，告诉金鱼，我要一座城堡。”
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老公公找到金鱼，老婆婆马上有了一座城堡。但是只过了几天，老婆婆觉得城堡太小了，因此很不满意。
老婆婆对老公公嚷着说：“我要当自由自在的女皇，让许多人服侍我！”
金鱼让老婆婆当上了女皇。没过多久，老婆婆就想当海上女霸王，让金鱼听她使唤。
老公公把老婆婆的话告诉了金鱼。金鱼听了，一句话也没说，只是尾巴在水里一划，游到深深的大海里去了。
老公公回到家，家里的景象把他惊呆了：老婆婆又变成了原来的样子，坐在茅草屋前纺线，她的旁边还放着一个破木盆。
