福特汽车公司作为率先开始使用大豆基聚氨酯泡沫的大型汽车制造商，日前又推出了一种基于蓖麻油混合物的泡沫塑料，该泡沫材料将被应用在2012年上市的新款福特福克斯轿车的软触感仪表板之中。
汽车轻量化是全球范围内炙手可热的一个新议题。日前，为了达到新的燃油经济性指标，全球的汽车零部件生产商们纷纷做出多种尝试。业界普遍认为，汽车装饰件及少许零部件向复合材料转变仅仅是一个开始。
福特汽车公司作为率先开始使用大豆基聚氨酯泡沫的大型汽车制造商，日前又推出了一种基于蓖麻油混合物的泡沫塑料。在其最新发布的新闻高中称，该泡沫材料将被应用在2012年上市的新款福特福克斯轿车的软触感仪表板之中。
该发蓖麻油基泡沫材料由聚氨酯解决方案的领先供应商巴斯夫所提供。之前，蓖麻油混合物曾被用于引擎罩下应用的尼龙产品中。
新款福特福克斯轿车预计将在2012年上市的，该车的仪表板中含有10%的可再生蓖麻油，并且通过了所有的福特汽车性能飞检测。
蓖麻是广泛出现在热带地区的一种植物。蓖麻油作为一种天然可再生资源价格低廉，且具有优异的低温性能及耐水性能。与过去所使用的材料相比，蓖麻油基泡沫材料被认为是更耐用的材料。据检测，新材料的拉伸强度提高了36%，撕裂强度提高了5%，断裂伸长率降低12%。
基于该材质的特性，福特2012新款福克斯最大的亮点就在其前排安全气囊的无缝设计。福特汽车公司的产品开发工程师表示，这是同行业内的第一个无缝软触摸仪表板。以更加强大，更加美观和提供更加舒适的环境来吸引客户。
福特公司称，这种新型泡沫混合材料在汽车的使用过程中能更好地保持原有形状。该产品比传统泡沫混合物恢复原状的时间要快43%，进而对生产工艺有所改善。
福特还表示，有意将蓖麻油泡沫混合材料的应用范围扩大至福特全球范围的更多产品线。
巴斯夫相关负责人透露，采用蓖麻油基泡沫材料，简化了汽车仪表板的生产过程，大大节省了时间提高了汽车制造商整体的产量。
同时，蓖麻油是由植物中提取的可循环再生的泡沫，有效减少了石油的使用，从而提高汽车加工工艺。也是有利于人类可持续发展的一项举措。每30万辆福特汽车的模型制造将节省超过5000桶石油的消耗，这一新数据的公布，成为北美时下一则相当振奋人心消息。
