（图源：Illinois官网）
长期以来，研究人员一直将氢燃料视为化石燃料的潜在替代品之一。采用这种燃料，可以解决化石燃料造成的排放问题。然而，由于生产效率低、成本高等问题，氢燃料生产难以扩大规模。据外媒报道，伊利诺伊大学（University of Illinois）和加州大学戴维斯分校（University of California, Davis）的研究团队发现，利用生物酶，可以更加简单有效地合成氢气。
伊利诺伊大学化学教授Thomas Rauchfuss领导的研究小组发现，通过氢化酶合成氢气，其生产效率大大超过目前的工艺。具体来说，他们研究的是铁铁氢化酶，因为它比另一种镍铁氢化酶产生氢气的速度更快。
氢化酶是自然界制造和燃烧氢气的机器。Rauchfuss表示：“氢化酶可以被视为嵌入蓬松蛋白质中的小型机器，也就是活性位点。”根据所处的环境，这些酶要么“吃掉”H2，要么分泌H2。通过分析酶活性位点化学成分，研究人员发现，酶的引擎可能由两个相同的基团构成。基团中含有五个化学物质：2个一氧化碳分子、1个氰化物离子、1个铁离子和1个半胱氨酸基团。这些基团形成紧密结合的单元，并且两个单元结合在一起，总共提供10个构成部分。
研究人员寻找合适的化学成分，合成一种基于铁铁物质平衡的氢化酶，可以有效地与氢发生作用，用于潜在的燃料生产。Rauchfuss说，实验显示，他们的配方不完整。实际上，活性位点引擎需要11个部分，而不是10个。研究人员计划继续进行相关研究，寻找最后一块拼图。
