近日，丰田汽车掌门人丰田章男关于电动汽车的一番言论引发了轩然大波。据报道，丰田章男在日本汽车制造商协会年终新闻发布会上表示，他对当前正在兴起的“电动汽车革命”感到不满。 他认为，很多企业会消亡，很多投资资金会付诸东流，这个过程中还将释放出更多的二氧化碳。
在全力推动电动汽车发展的中国，这样的言论被很多人认为是在“炮轰”电动汽车，因此被批评甚至嘲讽。小鹏汽车的CEO何小鹏表示丰田章男的这番言论令他想起了手机巨头诺基亚轰然倒塌的往事，言下之意是丰田转型太慢、跟不上汽车行业的发展趋势，未来将可能从王位上跌落。
然而，如果你了解丰田这些年定下的战略和规划，就会明白丰田并没有逆潮流而行。相反，丰田是新能源汽车的积极推动者，只不过行业的发展方向完全偏离了丰田的预期，中美欧不约而同地选择了纯电动汽车，而丰田等日本车企一厢情愿地认为由混合动力过渡到氢燃料燃料电池电池才是最好的方案。丰田章男的言论说明他对目前的形势感到焦虑，日本汽车行业赌错技术路线恐怕会带来非常深远的影响。
在1997年的东京车展上，第一代普锐斯正式亮相，从此丰田坚定地选择了混合动力的技术路线。
在1997-2020年间，丰田推出了大量的混合动力车型，累计销量超过1500万辆。但是同期丰田对电动汽车的研发有一些缺失，甚至需要特斯拉来帮忙开发RAV4 EV车型。
丰田很早就开始研发电动汽车。1983-1987年，丰田推出了EV10-EV40系列纯电动汽车；1991年，丰田推出了Townace Van EV纯电动车型；1996年，丰田推出了RAV4 EV，并在美国、日本上市销售。但是到了1997年，随着第一代普锐斯正式上市，丰田正式踏上了混动霸主之路。在1997-2020年间，丰田的各类混合动力车型累计销量超过1500万辆，同期丰田电动汽车的销量几乎可以忽略不计。
在丰田的规划中，纯电动汽车（EV）只是用于城市出行的微型车，更高端的市场会被混合动力车型（HEV）和插电混动车型（PHEV）车型占据。
按照丰田的预期，未来的汽车市场是HEV和PHEV车型的天下，而纯电动汽车在2050年的市场份额也就能达到5%上下。如果市场真的这么发展，在混动技术上掌握了垄断性技术优势的日系车型无疑是最大的赢家。
丰田费尽心思构建了混动技术的专利池，让后来者无路可走。它原以为新能源汽车的蓬勃发展能够让其混动技术的优势得到更大程度的发挥，但是没想到中美欧车企不讲武德，干脆绕过了混动技术去发展纯电动汽车。未来的大趋势基本上已经可以确定是智能电动汽车，令日本车企尴尬的是，智能网联向来是它们的弱点，而电动汽车的发展也落后于中美欧。
丰田在研发混动技术时，在电池、电机、电控方面都有深厚的技术积累，能够轻易开发出PHEV、EV和FCEV车型。所以丰田虽然暂时落后，但是还不至于成为电动汽车时代的诺基亚。问题的核心出在产业链方面，由于日本车企在电动汽车领域的发展落后，上游供应商并没有为新的时代做好准备。
丰田、本田应该能够在未来维持住现在的地位，但是日系的供应商可就不一定了。在最核心的动力电池领域，虽然目前松下的出货量可以排进世界前三，但是其技术路线过于单一，而且过于依赖特斯拉。未来特斯拉要自己研发生产电池，那时松下的电池业务该何去何从？虽然日本的基础科学很厉害，在电池技术方面积累深厚，但是在应用层面目前已经落后于中国和韩国，在产能和规划方面更无力与中韩抗衡。如果未来丰田、本田的电动汽车都得采用LG化学、三星SDI、宁德时代的电池，那对日本的汽车行业将是不小的打击，甚至会带来大量的失业。
丰田没有拒绝电动汽车，也不是造不出好的电动汽车。近日，丰田刚刚官宣了e-TNGA纯电动架构。我毫不怀疑基于这个新架构开发的纯电动汽车会拥有令人满意的续航里程以及各项性能。但是在新车上，日本本土供应商零部件的比例可能会有下降。
丰田章男的焦虑是可以理解的。在那场引起风波的演讲中，虽然列举了电动汽车的诸多缺点，但他还是“打算请求日本政府像中国、欧洲、美国一样给予企业政策和财政上的支持”，也就是向政府要新能源补贴。有了短期利益的驱动，产业链上下游才能实现整体的转型，进而保持住日本汽车产业的整体优势地位。
编辑点评：丰田章男以及日本汽车行业的错误在于误判了新能源汽车行业的发展方向。更深层次的原因在于他们对自己的混动技术过于自信，而且追求垄断性的技术优势。竞争对手玩不下去，只能掀桌子洗牌。这下轮到日企傻眼了，毕竟它们还没有强大到能够改变全行业的趋势。在这样的形势之下，也许我们很快就能看到丰田开放其混动技术专利了。
