美国联邦政府正在试图回调汽车燃油效率，但是各方压力依旧很大。汽车制造商在2017年向特朗普政府请愿，要求重新评估燃油效率标准。而上周，对于特朗普政府提议放宽标准，制造商们纷纷表示欢迎，这样制造商们便不会因为达不到奥巴马政府时期设定的高燃油效率标准而遭受罚款。
特朗普政府的理由是，消费者安全的优先程度要高于燃油效率；消费者们也没有大量购买电动或者混动汽车，二氧化碳减排的作用收效甚微。但是，加州以及其他州政府却选择联合起来，对抗联邦政府回调燃油效率，而他们的理由则是公众健康。
这时，夹在中间的还是汽车制造商们。虽然联邦燃油效率以及排放规定是基准，但是，为了避免更高的生产成本、更多的法律诉讼问题，制造商们依旧小心翼翼并担忧与加州等州政府闹僵，导致生产计划、供应商关系被破坏。
截止到目前，上亿美元的资金已经被用于研发更高级的汽车技术以及产品计划之中，其中有不少品牌还表示将全面电动化其出厂车型。专家表示，汽车行业对继续研发低排放乃至零排放汽车依旧有着非常多的动力，尽管目前的需求量非常少。
《凯利蓝皮书》（Kelley Blue Book）分析师丽贝卡·林德兰德（Rebecca Lindland）表示：“制造商们并没有说将停止所有的研发工作。所以，这只是一种错觉。另外， 20%的95后新生代们表示对环境友好型汽车感兴趣。需求将会到来，这就是为什么汽车制造商们继续研发电动汽车的原因。”林德兰德指出：“但是，追求不切实际的目标，尤其是市场上还没有那种助推力的时候，这将是一项成本非常高的挑战。”
高燃油标准导致汽车成本增加
美国高速公路管理局（NHTSA）以及环保署（EPA）所提议的乘用车燃油效率标准则是，2020年款车型需要达到35 MPG，并将真实世界的平均驾驶效率降为29 MPG，而不是奥巴马政府所设定的36 MPG。另外，两大政府机构还提议废黜加州实行独立燃油效率规定的权力，转而实行全国统一的标准。
特朗普政府官员们的理由更强调人们对车子的可负担性，而非燃油效率。他们援引一个非正统的安全论点：较低的燃油效率标准每年将会减少1000个高速公路死亡事件，因为要达到更高的燃油效率标准，这导致了技术投入、乃至汽车成本的增加，消费者升级到更安全车型的购买力受限。
但对汽车行业来说，来自加州以及其他各州的法律诉讼问题将会导致数年的不确定性，除非各方可以达成新的协议。但是考虑到加州与特朗普政府的对立，要想达成一个多方满意的协议或很难。
奥巴马政府时期的环保署助理局长珍妮特·麦卡比（Janet McCabe）指出，另一方面，美国的政治也有着不确定性——如果特朗普无法再度当选美国总统，而且现在所提议的规定也没有在2020年敲定，新的政府或很有可能执行现有规定，并拒绝在法庭上为新规定辩护，或者再提出新的规定。麦卡比表示：“他们会认为新规定会一直执行下去，并延续到下届政府吗？还是为最坏的做打算吧，在新规定出台并受到法律批准之前，还是遵守现有的规定吧。”
车企可自由选择遵循高燃油标准
汽车制造商依旧拥有高于法律燃油效率标准的自由，而为了保持其竞争力、并满足全球市场的排放规定，汽车制造商有道理坚守更高的燃油效率标准。高速公路管理局代理局长海蒂·金（Heidi King）表示：“我们所提议的是一项从2020年并贯彻到2026年的基准，坦白来说，这是车队平均值的一个基准。所以，汽车制造商们还有更大空间，以生产消费者想要的产品。”
尽管特朗普政府计划回调燃油效率标准，但是通用汽车以及本田美国公司均表示将坚持研发更为清洁的汽车。本田车联网以及环境友好事业部副主席史蒂夫·森特（Steve Center）表示：“放宽要求不会对游戏带来任何改变。产品周期正常前进，这些工作已经做好了。我们认为这些规定是低门槛的，你需要越过这个门槛才能竞争。”
上周，通用主席丹·阿曼（Dan Ammann）也再次重申公司将继续改善燃油效率，最终打造零排放出厂车型的承诺。丹·阿曼表示：“我们将尽快向外界解释清楚，我们也将尽快加大新能源汽车的普及。”
当然，汽车制造商还面临着其他的压力，尤其是在国际市场上，部分国家或城市已经宣布淘汰内燃机车的时间表。当然油价下滑，传统内燃机车可能会再度流行，但是，作为污染性汽车，它们却依旧面临着信誉风险。埃德蒙德（Edmunds）分析师杰瑞米·阿塞韦多（Jeremy Acevedo）表示：“不管怎样，汽车制造商们依旧需要生产满足现有规定的汽车，这需要维持SUV与高燃油效率车型的健康比例。不过，现实情况是油价根本没有稳定下来，所以认为油价将持续低迷的想法太过天真了。”
非盈利环保机构As You Sow主席丹尼尔·弗戈赫（Danielle Fugere）指出，机构投资者们也担忧，如果汽车制造商们无法在中国以及印度等市场销售，那么车企的竞争力将大大减弱。不过，国家资源保护委员会（National Resources Defense Council）清洁汽车与燃油部门主任卢克·唐沙尔（Luke Tonschal）指出，如果市场还跟不上相关要求，车企们也不宜推出高出规定太多的产品。
