往复式天然气压缩机的工作原理为火塞点燃在动力缸内的燃料气，瞬间爆发产生的能量能够使驱动活塞在动力缸进行直线运动，带动十字头进行直线运动，进而利用动力连杆驱动轴进行旋转运动，连杆驱动轴通过压缩连杆带动活塞以及十字头进行直线运动，活塞在压缩缸内进行往复式运动。
该种天然气压缩机一般引起流体性质或者机械性质的故障的主要原因一般有：
首先，活塞环、吸气虑清器、气阀以及冷却水故障；
其次，十字头鞘与衬套磨损，连杆大、小头与轴承之间的松弛以及磨损等；
*后，活塞杆出现下沉现象，或者是十字头螺栓、连杆螺栓松动等。这些原因都能够引起压缩机的热力以及动力性能出现异常等。
往复式天然气压缩机的维修工作是一项技术含量大并且具有高危险性的工作，涉及到易燃易爆气体、环境污染以及消防等多个领域，对其维修前必须进行危险识别以及危险评价等。
一般情况下，将风险评价方法分为预先危险性分析法以及LEC法。
